Le Pays du Dragon Tonnerre

Bhoutan

La "Terre du Dragon" est sans conteste le mieux préservé des derniers royaumes de l'Himalaya. Le Bhutan s'évertue à perprétrer son inestimable patrimoine fait de traditions vivantes, de ferveur bouddhique, de villes royales aux temples et dzongs, ses palais/forteresses ornés de bois sculptés dans un cadre naturel unique... Le Sikkim et le Bhoutan séduiront les amateurs de terres oubliées et de trésors d'art bouddhique. Voir les lamaseries du Bhoutan lors du festival du Tsechu reste le privilège d'une vie!

Formalités

 Le royaume himalayen du Bhoutan émerge de siècles d'isolation. Ouvert pour la première fois au tourisme en 1974 par l'actuel Roi, et sous des conditions très strictes, cette région montagneuse reste peut-être la destination touristique la plus contrôlée au monde. Grâce à la politique de préservation de l'environnement et de la culture mise en place par le gouvernement royal, les effets nuisibles de l'industrialisation et du tourisme de masse sur l'environnement et sur le style de vie traditionnel des Bhoutanais ont été soigneusement évités. Ainsi, le Bhoutan est une destination vraiment unique, son architecture est à nulle autre pareille, et la chaleur et l'amitié de ses habitants en font un vrai paradis, perdu au milieu de notre siècle. 

Le nombre d'entrées au Bhutan était limité à 5000 voyageurs par an, cette limitation a été remplacée par une taxe intégrée au forfait obligatoire. 

Le "forfait" ? : le Bhoutan tente une voie originale de développement, essayant de concilier la modernisation et la préservation d'un patrimoine culturel unique jusqu'à maintenant épargné. Cette préservation passe par une politique touristique préventive, qui peut heurter la sensibilité des visiteurs étrangers, mais qui se comprend aisément au regard des excès et des méfaits imputables au tourisme et observés chez les voisins de ce petit pays. Les conditions de visite sont de plus en plus faciles : certaines vallées sont encore fermées (Merak, Sakten et Ha), mais le nombre de touriste n'est plus contingenté. Reste le forfait de 350 $ par jour, qui limite de facto les entrées... Le visiteur doit acquitter à l'avance, avant son arrivée dans le pays, un montant minimum de 350 USD par jour, majoré de 40 USD s'il voyage en individuel ou 35 USD s'il voyage en groupe de 2 à 4 personnes. (Chiffres de 2022)

Climat

Climat
* Le sud du Bhoutan jouit d'un climat de type tropical et, en général, à l'est, les températures sont plus élevées que dans l'ouest du pays.
* Les vallées centrales (Punakha, Wangdiphodrang, Mongar, Tashigang et Lhuntshi), au climat semi tropical, ont un hiver assez doux, tandis que Thimphu, Tongsa et Bumthang sont arrosées l'été par les pluies de moussons, et subissent des chutes de neiges en hiver.
* L'hiver commence à la mi-novembre et se termine vers la mi-mars. Il y fait très sec, avec des températures au dessous de zéro.
  La mousson commence habituellement à la mi-juin, avec de fortes pluies l'après-midi et le soir.
Fin septembre, après les pluies, l'automne s'installe, et c'est une saison magnifique pour le trekking, pratiquement jusqu'à mi-novembre

Santé

Le vaccin contre la fièvre jaune est obligatoire pour tout voyageur en provenance d'une zone où cette maladie sévit à l'état endémique. Les vaccinations suivantes sont recommandées : tétanos, polio, hépatite A et B, diphtérie, BCG, méningococcie et encéphalite japonaise. Les personnes souffrant des effets de l'altitude doivent prendre les précautions usuelles contre le mal des montagnes. Respecter les règles d'hygiène de base : se laver les mains fréquemment, boire de l'eau minérale en bouteille, consommer des légumes cuits et des fruits pelés, etc. Mesures antipaludéennes : le pays est classé en zone 2. Le risque de paludisme existe toute l'année dans la zone sud de 5 districts : Chirang, Gaylephug, Samchi, Samdrupongkar et Shemgang. Médicaments conseillés : chloroquine et proguanil. Il est recommandé de consulter son médecin traitant qui prescrira une chimioprophylaxie adaptée. Les infrastructures hospitalières bhoutanaises n'existent qu'à Thimphu et sont très précaires. Consulter le médecin traitant avant le départ et contracter une assurance de rapatriement sanitaire. 

Décalage Horaire

+ 4 h 30 l'hiver, +3 h 30 l'été (par rapport à la Belgique & France)

Langue

La langue officielle est le dzong-ka (dialecte tibétain). Il existe cependant plusieurs dialectes tibétain et népalais.

Monnaie

Le Ngultrum. 1 BTN = € 0,0117 / 1€ = 85,6644 BTN (dd 09-06-2020).

Le ngultrum, est convertible avec la roupie indienne, elle-même utilisée au Bhoutan. La plupart des monnaies étrangères peuvent être échangées dans les banques. Le paiement par carte de crédit est accepté seulement dans de rares magasins de la capitale (artisanat, bijoux), mais pas dans les hôtels, dans les villes de province, ni par la compagnie aérienne ou les tour-opérateurs.

Il est impossible de retirer des espèces avec une carte bancaire. Il convient donc de se munir des moyens de paiement, par exemple des travellers chèques libellés en euros. 

Electricité

220 V. Les coupures sont fréquentes. Adaptateur inutile.

GSM

Au Bhoutan, il est rarement possible d'appeler ou d'être appelé à partir ou sur un téléphone portable européen Mieux vaut acheter une carte sim Bhutan Telecom sur place, si votre téléphone portable est déverrouillé.

Hébergement

Les hôtels de grand confort se trouvent essentiellement dans les villes de l'Ouest du Bhoutan (Paro, Thimphu, Punakha, Wangdi...). Dans le Bhoutan Central, vous trouverez des Guest-Houses, petits hôtels de style traditionnel bhoutanais.
N.B. : Durant les périodes de fête, nous vous conseillons de réserver à l'avance.