Açores
4 îles pour 4 ambiances (hébergements standards ou charmes)

Vol régulier avec Air Portugal (TUI en option) à destination de Sao Miguel, via Lisbonne.

Arrivée sur l’île de Saõ Miguel, la plus importante de l’archipel.

Vous récupérez votre véhicule de location et rejoignez Ponta Delgada la capitale. Ville à taille humaine, son style architectural est marqué par l’utilisation des pierres de basalte et ses ruelles pavées ne sont pas sans rappeler la « calçada portugaise » si représentative à Lisbonne.

Selon l’heure de votre arrivée, n’hésitez pas à flâner dans le centre historique et faire un tour au marché de Graça (fermé le dimanche) pour prendre la température locale. Installation pour 3 nuits à votre hébergement.

Pour votre première journée, partez explorer la Caldeira de Sete Cidades, sans nul doute la plus belle et emblématique des Açores.

Nichés au fond d’un cratère de 5 km environ, deux lacs communicants aux eaux bleutées sont enjambés par un pont à 7 arches symbolisant les 7 villes englouties de la légendaire Atlantide. Prenez le temps de vous balader aux bords du lac, possibilité de louer des paddle, kayak ou VTT à la base du village de Sete Cidades.

Randonnée facultative : possibilité de faire une randonnée en boucle au départ du belvédère de Vista do Rei. 4h, 12km +/- 400 m.

Sur la route du retour, vous pourrez faire un stop à Ponta da Ferraria pour un bain d’eau de mer dans les piscines naturelles volcaniques (chauffées par des sources d’eaux chaudes).

A 10h ce matin (lundi, mercredi, vendredi et samedi) vous êtes attendus à Ponta Delgada, pour une balade gourmande et culturelle guidée à travers les ruelles pavées de la capitale.

Au temps des Grandes Découvertes, les Açores, ont servi avec succès de zone d’acclimatation entre les Tropiques et l’Europe pour de nombreuses espèces végétales exotiques (thé, café, tabac, fruits, légumes, fleurs, etc.), ramenés du Brésil, d’Afrique et d’Asie par les navigateurs portugais. La gastronomie Açoréenne est donc riche de ces échanges que votre guide (anglophone) vous fera découvrir à travers 6 dégustations - du salé au sucré - et 2 boissons traditionnelles.

Après cette pause gourmande, après-midi libre pour profiter de la ville ou bien visiter les grottes de Carvao (entrée à régler sur place), le plus grand tunnel de lave de São Miguel, ou encore les plantations d’ananas (entrée libre), fruit tropical emblématique de l’île, situées à Fajã de Baixo. 

Aujourd’hui vous quittez la partie ouest, pour vous rendre dans le centre de l’île.

En chemin, nous vous suggérons d’explorer le Lago do Fogo. Situé au centre de l’île est sa biodiversité est unique. Lieu de prédilection pour nombre d’oiseaux qui viennent nicher dans l’île, cette réserve naturelle abrite également des plantes endémiques curieuses et protégées.

Marche : 4h aller-retour, 6km, dénivelé :+ 200 – 200 m. Après la balade, nous recommandons un arrêt au site de la Caldeira Velha (10 min depuis le belvédère), une réserve naturelle pittoresque et prisée, à la végétation luxuriante entourant des vasques et cascades alimentées par des sources d'eau chaude. Un bain dans ces piscines naturelles est un moment très relaxant !

Continuation vers la vallée de Furnas où vous vous installez pour les 4 prochaines nuits.

Découverte du village et du Lac de Furnas.

A travers une végétation luxuriante, vous verrez le volcanisme actif de l'archipel (fumerolles et sources sulfureuses) et ses liens étroits avec les traditions gastronomiques de cette vallée dont le plat le plus représentatif est le fameux "cozido" – sorte de ragout mijoté par géothermie sur les bords du lac.   De retour au village après avoir exploré les caldeiras et fumerolles, possibilité de visiter le Parc de Terra Nostra ‘entrée à régler sur place), un des plus beaux parcs botaniques de l’archipel qui regroupe des espèces du monde entier, des arbres monumentaux et la plus grande collection de cicas au monde.

Terminez enfin votre journée en vous prélassant dans les eaux chaudes et sulfureuses du parc !

Marche : 4h30, 14km + 250m / - 250 m avec possibilité de réduire la marche à un simple tour de lac (1h30 à plat) puis de continuer en voiture.

Après une réunion d’information avec un guide naturaliste présentant les espèces locales de cétacés (baleines et dauphins), leur habitat naturel, leur communication, leur migration, leur comportement, vous prenez le large à bord d’un zodiac. La faune marine peut être observée toute l'année aux Açores. Des cachalots y résident, ainsi que trois autres espèces de cétacés et une abondante biodiversité marine. Avant de revenir à la marina, le bateau fait le tour de l'îlot Princesse de Vila Franca do Campo, pour observer de près cette merveille volcanique classé réserve naturelle (durée de l’activité environ 3h). Dans l’après-midi, vous prenez la route vers le village isolé de Faial da Terra à l'extrémité sud / est de l'île. Randonnée (1h30, 4,5km; dénivelé + 260 m - 260m) dans la Ribeira do Faial da Terra (cette vallée est uniquement accessible à pied) : à pied vous remontez une vallée typique à la végétation exubérante et endémique. De vieux moulins et des cascades ponctuent votre chemin avant d'arriver au village abandonné de Sanguinho avec ses maisons en pierre qui sont petit à petit restaurées.

Aujourd'hui, vous vous dirigez vers la côte nord-est pour visiter l'unique plantation de thé encore en activité en Europe et exploitée par la même famille depuis 1883.

Après une agréable promenade parmi les plantations, pourquoi ne pas aller visiter l'ancienne usine ?

C’est l’endroit idéal pour savourer une tasse de thé fraîchement cueilli tout en admirant les machines d’origine datant du 19e. Continuez ensuite jusqu’au village voisin de Maia pour une balade côtière le long de la belle plage de Praia da Viola avec son sable noir et ses falaises regorgeant de cours d’eau et de moulins à eau. Ces moulins en pierre de lave et entourés d’ignames, permettaient de transformer blé et maïs en farine pour la confection du pain autrefois à la base de l’alimentation de l’île. 

Marches: 1h environ dans les plantations puis 1h30 pour la rando côtière, dénivelé + 240 m, - 240 m.

Restitution de la voiture de location à l’aéroport. Vol pour rejoindre l'île de Faial.

Internationalement connue dans le monde des navigateurs transatlantiques, Faial est l’île dite bleue en raison des hortensias qui y fleurissent en abondance (bien que l’on en trouve partout sur l’archipel !). Prise en charge de votre véhicule de location à l’aéroport et route vers votre hébergement. 

Installation pour 2 nuits à votre hébergement

Ce matin, balade contée dans les rues de Horta avec une guide francophone : "Il était une fois...Horta"…

L'Histoire de Horta racontée comme une histoire, au long d'une promenade à travers les anciennes rues de la ville. Une occasion unique de découvrir la "plus petite grande ville du monde" hors des sentiers battus (environ 2h).

Dans l’après-midi, possibilité de vous rendre à la Caldeira centrale. Par beau temps, la vue embrasse l’île, l’océan, les îles de Pico et de Sao Jorge et l’alignement des 10 volcans depuis la Caldeira jusqu’au dernier :  Capelinhos. Puis vous reprenez votre véhicule en direction des volcans de Capelinhos. En 1957, en pleine mer à un kilomètre de l’extrémité ouest de l’île, eu lieu une éruption volcanique qui a duré un an. La sortie de volcans, l’accumulation des laves et de cendres ont formé une presque-île reliant la terre et ensevelissant le village de pêcheurs de Capelinhos.

Possibilité de visiter le centre d’interprétation de vulcanologie (visite non comprise).

Traversée en ferry vers Pico.

Arrivée à Madalena et prise en charge de véhicule de location. Pico est surplombée par le volcan éponyme Pico qui culmine à 2 351 m ce qui en fait le plus haut sommet du Portugal. Cette île est indissociable de l’histoire de l’industrie baleinière qui a profondément marquée l’histoire des Açores.

Installation à votre hébergement situé à Madalena pour 3 nuits. 

Journée libre.

Plusieurs possibilités pour découvrir Pico : randonnée côtière, randonnée sur le versant ouest du mont Pico, ascension du Pico accompagnés d’un guide local, sortie en mer pour l’observation des cétacés, ...détails sur simple demande!

Seconde journée libre.

Plusieurs possibilités pour découvrir Pico : randonnée côtière, randonnée sur le versant ouest du mont Pico, ascension du Pico accompagnés d’un guide local, sortie en mer pour l’observation des cétacés, ...détails sur simple demande!

Transfert à l’aéroport. Envol pour l’île de Terceira, 3e ile de l’archipel, découverte par les Portugais, cette île paisible et bucolique est celle où l’empreinte religieuse est la plus marquée comme en témoignent la présence de plus de 100 « Imperios », chapelle baroque ou néogothique, richement colorée et décorée.

Prise en charge de votre véhicule de location et route vers la capitale Angra do Heroismo.

Classée au patrimoine historique de l’UNESCO, Angra est probablement la plus belle ville de l’archipel grâce à son architecture harmonieuse. Installation pour 2 nuits.

Aujourd’hui découverte libre de Terceira avec votre véhicule de location.

L’île étant relativement petite il est possible de réaliser une ou plusieurs des suggestions dans la même journée : découverte libre de Angra do Heroismo, visite du site de Furnas do Enxofre, randonnée sur le site des « Misterios Negros », piscines volcaniques de Biscoitos, ...détails sur simple demande.