Népal
Le Haut Mustang, voyage culturel au Royaume de Lo

Après le petit déjeuner départ par la route pour Jom(o)som. (Possibilité de vol régulier en supplément). À l’arrivée à Jom(o)som transfert à l’hôtel.
Jomsom: Au nord du Puissant Himalaya se trouve Jomsom, un mirage sur les plateaux tibétains austères, à 2713 mètres. C’est la capitale et le siège administratif du district de Mustang, qui s’étend vers le sud de la frontière tibétaine jusqu’à Ghasa le long de la rivière Kali Gandaki. La rivière coupe les crêtes profondes comme il coule entre le mont Dhaulagiri et l’Annapurna, créant la gorge la plus profonde dans le monde. C’est une terre mystique - où les sommets escarpés des montagnes, comme l’Annapurna, Nilgiri et Dhaulagiri, contemplent dans leur splendeur impressionnante les paysages altérés qui contrastent avec les ravins profonds de la rivière sur les lits bruyants de la rivière. La vie à Jomsom est un mélange de dur labeur, de frivolité sociale tempérée par une culture fondée sur de profondes traditions religieuses. Une telle proximité avec certains des plus hauts sommets du monde est destiné à ingrainer un sentiment de crainte sur le naturel et surnaturel. Jomsom est la base idéale pour faire de courtes randonnées à Kagbeni, Muktinath, et Marpha et aussi des randonnées plus longues à la ville interdite de Lo Manthang et bien sûr le trek populaire autour de la région de l’Annapurna. Dîner et nuit à l’hôtel à Jomsom.

Ce matin, après le petit déjeuner  route vers Tsarang via Lo Geker. Déjeuner au restaurant local sur le chemin.
Monastère de Lo Geker: Le monastère de Lo Geker est l’un des monastères les plus anciens et les plus importants du Mustang. C’est là que furent découvertes les premières Écritures cachées de Padmasambhava (il cacha ses enseignements dans de nombreux endroits différents de l’Himalaya, pour s’assurer qu’ils étaient en sécurité lorsque les temps étaient dangereux pour la survie du bouddhisme). Dans l’antichambre du monastère se trouvent des tuiles représentant Bouddha Sakyamuni et Bodhisattwas. Le Gonkhang est illuminé par des dizaines de lampes à beurre, qui rehaussent les statues, y compris des images de Padmasambhava et les Yoginis Yeshe Tshogyal et Mandarava. Dans une petite pièce à gauche, se trouvent les plus belles figures, y compris une très rare Tara verte. Tsarang: Le Gompa à Tsarang est une structure massive sur une petite colline avec des glaciers visibles derrière. Autrefois, plusieurs centaines de moines vivaient ici. Maintenant, il n’y en a plus qu’une cinquantaine, mais la plupart n'y résident pas. Bien qu’imposant de l’extérieur, l'état général du Gompa se dégrade et de nombreuses chambres sont désormais inutilisables. Il y a quelques belles peintures dans la salle de réunion, ainsi que Thangkas et quelques statues. L’autre point de repère principal ici est le palais du roi, qui est lui aussi tombé en désuétude, n’ayant pas été utilisé depuis un demi-siècle. Les deux seules chambres restantes en bon état sont le Gonkhang et la chapelle, qui a quelques belles statues, dont « Les Trois Saints », des figures qui ont joué un rôle primordial dans l’histoire ancienne de Mustang, et les livres tibétains. Dans le Gonkhang, ou chambre des protecteurs, trône un létonnant éopard des neiges en peluche, quelques vieilles armes et armures ainsi qu'une main sectionnée. Il existe trois théories populaires sur cette fameuse main qui pouvait celle d’un voleur (couper la main droite était la punition typique pour une deuxième infraction de vol), qu’un moine a offert sa main en sacrifice, et la dernière que cette main soit celle de l’architecte du dzong, pour l’empêcher de créer un bâtiment similaire ailleurs.  
Dîner et nuit au lodge local à Tsarang.

Ce matin, après le petit déjeuner route en direction de Lo Manthang via Luri Gompa. Déjeuner au restaurant local sur le chemin. Luri Gompa: Dans le désert à l’est de Lo Monthang, les falaises et les falaises de grès ont été cannelées par le vent et le temps dans des formations fantastiques, comme des piliers serried et coniques ou des tuyaux d’orgue. Ces falaises sont dénoyautées de grottes, et une telle grotte forme le sanctuaire intérieur de Luri Gompa, un petit joyau de l’art bouddhiste. Le Gompa, recouvert d’un lave-linge rouge, perché sur un rebord sur une falaise de cent mètres de haut, se distingue par le sable et les piliers de grès de couleur os. La chambre extérieure, contenant un sanctuaire, est peinte très grossièrement, apparemment à une date ultérieure que les peintures à l’intérieur. Cette chambre extérieure mène à la pièce intérieure, la grotte dans la roche. Le trésor de Luri est la chambre intérieure, un espace arrondi qui a été creusé ou agrandi et lissé dans la grotte. Une petite fenêtre fournit un peu de lumière naturelle. Au centre de cette chambre se trouve un chorten de six mètres de haut, avec des figures peintes de tous les côtés de sa base rectangulaire, sur son dôme, et aussi sous le parasol rituel au sommet du dôme. Le plafond bombé est décoré de huit images peintes de Mahasiddhas, tournant au-dessus du chorten. Le long d’un mur se trouve un ensemble de figures peintes, et au-dessus d’eux une rangée de neuf petits portraits de lamas. Poursuite par la route vers Lo Manthang. Lo Manthang est la capitale de l’ancien Royaume de Lo et a été construit sur un plateau de 3880 m de haut. La ville est entourée d’un mur de 6 mètres de haut avec des tours carrées ou dzong sur les coins. Cette colonie tibétaine isolée a été fondée en 1380 et était la capitale de l’ancien Royaume de Lo. Dans la forteresse fortée il existe un règlement compact d’environ 200 structures en terre, y compris les palais et les monastères. Le centre-ville avec le palais et une trentaine d’habitations est muré et les portes sont encore verrouillées tous les soirs. Il ya quatre temples majeurs dans la ville et l’un d’eux, Champa Lhakhang, contient une énorme statue d’argile de Bouddha ainsi que des mandalas élaborés peints sur les murs. Le palais du roi est un imposant bâtiment dans le centre de la ville. Bien que ses fonctions soient en grande partie cérémonielles, le roi est respecté par le peuple.

Petit déjeuner dans l'auberge local.
Il y a quatre lieux principaux et plusieurs autres endroits comme le Tall champa Lakhang "maison de Dieu", le Thugchen Gompa rouge, le Chyodi Gompa et le Hall d'entrée qui sont les principales curiosités de cette ville. Une autre attraction est le bâtiment de quatre étages du palais du Raja offrant des vues panoramiques sur l'Himalaya qui l'entourent Outre Lo Manthang il ya deux autres vallée intéressante vaut le détour. La vallée occidentale de Tingkhar, la vue du palais d’été de Raja, Kimling et Phuwa comme Gompa actif à Lo. La vallée orientale contient le site d’un lycée, Garphu et Nyphu Gompa et est la principale route commerciale vers Lhassa. Si nous avons assez de temps, nous pouvons faire de la randonnée entourée de collines verdoyantes d’où nous pouvons facilement obtenir des vues sur le Tibet et le mont Kailas.  

Envol pour Kathmandu.Balade dans les charmants villages Newar de Bungamati et Khokhana puis visite des monuments de Patan, ancienne capitale royale et ville d'art. Découverte des nombreux temples, palais et bassins sacrés ornés de sculptures. Visite du très beau musée. Déjeuner libre. Visite de Patan, ancienne capitale royale et ville d'art médiévale. Patan a une longue histoire bouddhiste et les quatre coins de la ville sont marqués par des stupas qui auraient été érigés par le grand empereur Ashoka vers 250 av. J.-C. Visite du palais et des temples inscrits au patrimoine mondial de l'Unesco. En fin de journée, visite du célèbre stupa de Bodnath, entouré de nombreux monastères tibétains, illustré dans le film « Little Buddha ». Découverte du site sacré de Pashupatinath, le "petit Bénarès" de l'Himalaya en fin de journée pour assister à la cérémonie Arti à la nuit tombée au bord des ghats.