Arabie Saoudite
L'essentiel de l'Arabie en petit groupe

Envol vers Riyad, la capitale de l'Arabie Saoudite, considérée comme le "jardin" de l'Arabie Saoudite. accueil et transfert vers votre hôtel à Riyad.

Notre exploration de ce vaste pays débutera par une visite au Musée national de Riyad, qui abrite des collections retraçant l'histoire du pays, depuis la préhistoire jusqu'au début du 20e siècle. À proximité, vous pourrez découvrir le palais Al Murabba, qui fut la dernière résidence d'Abdelaziz Al-Aziz, le fondateur de l'Arabie Saoudite.  Ensuite, nous nous rendrons au fort Al Masmak, dont le nom signifie "construction épaisse et fortifiée", qui fut érigé à la fin du 19e siècle au cœur de la vieille ville. Ce fort en pisé présente des courbes et des teintes évoquant les dunes du désert. Il est composé de quatre miradors, d'une mosquée et d'un puits d'eau. Promenade dans la vieille ville et découverte du souk El Zal qui propose de l’artisanat traditionnel, des épices, de l'encens, des vêtements typiques et des antiquités. Après le déjeuner, l'après-midi sera consacrée à la visite de Diriyah et de son centre historique, Al-Turaif, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. Vous déambulerez dans les ruelles de cette petite ville au style architectural et ornemental traditionnel néjdi, construite en brique d'argile crue. Elle était autrefois une étape importante sur la route des marchands et des pèlerins en provenance d'Afrique, d'Europe et d'Asie. Dîner et nuit à Riyad.

Le matin, transfert à la gare de Riyad, où vous prendrez le train pour Ha'Il (trajet de 4h30) à travers de très beaux paysages désertiques.  Possibilité de remplacer le train par un vol domestique de la compagnie Saudia (avec supplément).  Arrivée à Ha'Il et déjeuner.  Ha'Il est une ville riche en histoire et en patrimoine, grâce à sa situation géographique et à ses nombreux puits. Cette oasis autrefois capitale du désert arabique, était protégée par trois forteresses dont la forteresse A’arif, la plus ancienne des trois, érigée au 17e siècle sur un éperon rocheux qui domine la région et vous offrira un magnifique point de vue sur l'ancienne ville et les montagnes environnantes.  Dîner et nuit à Ha'Il.

À seulement un peu plus d'une heure de route de Ha'Il se trouve le site historique de Jubbah. C'est là que vous découvrirez le Djebel Umm Sinman (UNESCO), qui abrite d'exceptionnelles gravures rupestres néolithiques, réalisées il y a environ 7 000 ans. Ces gravures comptent parmi les plus importantes œuvres d'art rupestre du Moyen-Orient et illustrent les activités, les vêtements, les animaux et les armes de l'époque.  Déjeuner et continuation vers AlUla.  Installation, dîner et nuit à AlUla.

Nous débuterons notre journée en explorant Dadan (Al-Khuraybah), l'ancienne capitale du royaume de Lihyan au 2e siècle avant J.-C. Cette ville historique, qui fut même mentionnée dans la Bible, fut érigée au pied d'une falaise creusée de tombes carrées et a joué un rôle crucial en tant qu'étape sur la route des caravanes. Ensuite, nous continuerons notre aventure en visitant Jabal Ikmah, une véritable bibliothèque à ciel ouvert ornée d'inscriptions dans diverses langues telles que l'araméen, le dadanique, le thamudique et le nabatéen. Déjeuner et continuation avec une agréable promenade à travers les ruelles de la vieille ville d'AlUla, qui fut abandonnée au début du 20e siècle. Les structures en brique crue révéleront leur double fonction passée : le rez-de-chaussée servait autrefois d'entrepôt, tandis que l'étage supérieur était destiné à l'habitation. Vous pourrez également admirer une vue panoramique spectaculaire depuis le fort de Musa Ibn Nusayr. En fin de journée, nous ferons une halte à Jabal al-Fil, le rocher Eléphant, pour profiter du magnifique coucher de soleil. Dîner et nuit à AlUla.

Nous débuterons notre journée en montant jusqu'au belvédère du Harrat, offrant une perspective panoramique exceptionnelle sur l'oasis environnante. Cette vue pittoresque nous permettra d'apprécier la beauté de la région sous un nouvel angle. Ensuite, découverte de la Salle de Concert Maraya, véritable merveille architecturale dont les murs en miroir reflètent les paysages désertiques du canyon de la  vallée d'Ashar.  Déjeuner et visite de Madaîn Salih, également connue sous le nom d'Hégra (UNESCO). Cité majeure de la civilisation nabatéenne, et remarquablement conservé, le site est une continuation historique de la célèbre Pétra en Jordanie et s'étend sur une vingtaine de kilomètres. Il abrite un patrimoine funéraire exceptionnel sculpté dans la roche, avec une architecture qui évoque les styles hellénistique, romain et oriental. Une véritable plongée dans l'histoire et la culture de cette région fascinante. Dîner et nuit à AlUla.

Départ  en direction de l'oasis de Khaybar. Située à mi-chemin entre AlUla et Médine, cette oasis impressionnante nichée au milieu de roches volcaniques possède une histoire riche qui remonte à bien avant le 5e siècle. Sa forteresse, qui était une étape cruciale sur la route de l'encens, est déjà mentionnée dans les textes relatant sa conquête par le roi babylonien Nabonide. C'est également à Khaybar qu'eut lieu une célèbre bataille historique opposant Mahomet à des tribus juives.  Déjeuner et route en direction de Médine, l'un des lieux de pèlerinage principaux de l'Islam, après La Mecque et avant Jérusalem. Découverte des riches trésors historiques de cette ville à travers un tour panoramique qui mettra en lumière son riche patrimoine culturel, avec un focus particulier sur la Mosquée du Prophète, également connue sous le nom de Masjid al-Nabawi en arabe. Nous rendrons ensuite à la gare pour prendre le train en direction de Djeddah. Une grande partie des passagers est constituée de pèlerins et rend ce court trajet (1h30) particulièrement intéressant.  Arrivée à Djeddah. Installation, dîner et nuit à Djeddah.

Découverte de Djeddah, la capitale économique et la ville la plus dynamique du pays. Elle est notamment réputée pour son imposant port qui s'ouvre sur la Mer Rouge et qui joue le rôle de porte d'entrée maritime vers La Mecque. Notre journée débutera par une visite du musée Tayebat, véritable trésor renfermant une vaste collection d'objets d'art qui racontent l'histoire de la région à travers les différentes époques.  Ensuite, nous poursuivrons notre exploration avec un tour panoramique de la ville. Nous longerons la célèbre corniche, un lieu de rassemblement prisé par la population saoudienne, agrémenté de restaurants et d'aires de pique-nique. Arrêt devant la mosquée flottante Al Rahman qui fut construite sur l'eau. Nous découvrirons également la fontaine du roi Fahd visible depuis toute la ville.  Déjeuner et découverte de la vieille ville historique d'Al-Balad (UNESCO). Datant du début du 7e siècle, ce quartier a su préserver son architecture d'origine. Les bâtiments traditionnels en pierre de corail, agrémentés de fenêtres et de balcons en bois, ajoutent au charme de cette enclave historique. Visite de l'intérieur d'une de ces maisons pour une expérience immersive.  Enfin, vous pourrez profiter de temps libre pour flâner dans les ruelles pittoresques, savourer un thé ou effectuer vos derniers achats avant notre retour. Dîner et nuit à Djeddah.

Transfert vers l'aéroport de Djeddah et vol retour.