Azoren
Azoren in Semi-vrijheid - Gemakkelijke wandelingen

Lijnvlucht met Air Portugal (optioneel TUI) naar Sao Miguel, via Lissabon.

Aankomst op het eiland São Miguel, het grootste van de archipel. Je haalt je huurauto op en rijdt naar Ponta Delgada, de hoofdstad.

Een kleine stad, met architectonische invloeden van basaltstenen en geplaveide straten die doen denken aan het in Lissabon zo kenmerkende 'calçada Portuguesa'.

Afhankelijk van uw aankomsttijd, kan je wat rondwandelen in het historische centrum en de lokale sfeer proeven op de Graça-markt (gesloten op zondag).

Inchecken voor 2 nachten in jouw accommodatie.

Voor je eerste dag, verken je de Caldeira de Sete Cidades, zonder twijfel de mooiste en meest iconische van de Azoren.

Gevestigd op de bodem van een krater van ongeveer 5 km, worden twee met elkaar verbonden meren met blauw water overbrugd door een brug met 7 bogen die de 7 ondergedompelde steden van het legendarische Atlantis symboliseert.

Gemakkelijke wandeling: neem de tijd om langs de rand van het meer te wandelen, mogelijkheid om paddleboards, kajaks of mountainbikes te huren bij de basis van het dorp Sete Cidades.

Vrije wandeling zonder routeboek.

Op de terugweg kun je stoppen bij Ponta da Ferraria voor een bad in de natuurlijke vulkanische zeeplassen (verwarmd door hete bronnen).

Vandaag verlaat je het westelijke deel om naar het centrum van het eiland te gaan.

Onderweg raden we je aan om het Lago do Fogo te verkennen. Gelegen in het centrum van het eiland, zijn unieke biodiversiteit is. Een geliefde plek voor veel vogels die op het eiland nestelen, deze natuurlijke reserve herbergt ook nieuwsgierige en beschermde inheemse planten.

Gemakkelijke wandeling (2 uur ; hoogteverschil + 200 m / - 200 m ; 6,8 km): vanaf het belangrijkste uitkijkpunt vindtt de wandeling plaats in de “stratovolcan” van Lagoa do Fogo. Na een korte maar steile afdaling loop je langs de randen van het meer.

Vervolg naar de Furnas-vallei waar je voor de komende 2 nachten verblijft.

Ontdekking van het dorp en het Furnas-meer.

Door weelderige vegetatie zie je de actieve vulkanische activiteit van de archipel (fumarolen en zwavelbronnen) en de nauwe banden met de gastronomische tradities van dit dal, waarvan het meest representatieve gerecht de beroemde "cozido" is - een soort stoofpot gestoofd door geothermie aan de oevers van het meer. Bij terugkeer naar het dorp na het verkennen van de caldeiras en fumarolen, bestaat de mogelijkheid om het Terra Nostra Park (ter plaatse te betalen) te bezoeken, een van de mooiste botanische tuinen van de archipel met soorten van over de hele wereld, monumentale bomen en 's werelds grootste collectie cicas. Sluit ten slotte uw dag af door te ontspannen in de warme zwavelhoudende wateren van het park!

Gemakkelijke wandeling (maximaal 2 uur, hoogteverschil +50m / -50m): je gaat met uw huurauto naar de oevers van het meer. Vanaf de parkeerplaats kan je in maximaal 2 uur rond het meer wandelen (vlak).

Terugbrengen van de huurauto op de luchthaven van Ponta Delgada.

Je neemt een binnenlandse vlucht (ochtend onder voorbehoud van beschikbaarheid) naar Sao Jorge in de centrale groep.

Sao Jorge is waarschijnlijk een van de meest wilde eilanden, het is langgerekt en lijkt slechts één klif te zijn die uit de oceaan oprijst tot 1000 m. Haar steile kusten zijn bezaaid met Fajas (vruchtbare platforms aan zee). Een echt paradijs voor wandelaars!  Transfer per privé taxi naar Velas, een charmant klein havenstadje dat tegen de klif ligt.

Hier zal je de komende 2 nachten verblijven.

Gemakkelijke wandeling (2u heen en terug, +/- 50 m, - 8 km): transfer naar Faja dos Cubres aan de noordkust. Een kustpad leidt je naar Faja do Santo Cristo met zijn blauwe lagune en huisjes van lavagesteente omringd door muurtjes.

Eenvoudige wandeling (3u00 ; + 390 m / - 440 m ; 13.5 km) : vanaf het Sete Fontes bosrijk park leidt een lange route naar de vuurtoren aan de westelijke punt van Sao Jorge.

Beschadigd door de aardbeving van 1980, werd het destijds volledig verlaten.

Vandaag biedt de top van das Rosais prachtig uitzicht op de naburige eilanden Faial en Pico, vanaf een hoogte van 200 m boven de zeespiegel. Terug via paden met weilanden.

Opmerking : mogelijkheid om de wandeling met 45 minuten en 3 km in te korten (ter plaatse te regelen met de chauffeur)  

Ferry naar Pico.

Aankomst op Pico gedomineerd door zijn imposante gelijknamige vulkaan die 2351 m hoog is, waardoor het de hoogste berg van Portugal is. Door de vulkanische stenen die het landschap en de architectuur vormen, wordt Pico ook wel het zwarte eiland genoemd, en het is onlosmakelijk verbonden met de geschiedenis van de walvisindustrie die de geschiedenis van de Azoren diepgaand heeft beïnvloed.

Op dit fascinerende eiland zult u de komende 3 dagen doorbrengen.

Met de taxi ga je naar de centrale kruinen: een veelheid van kegelvormige vulkanen die zich achter elkaar bevinden en bedekt zijn met een laag en endemische vegetatie. De wandeling volgt het tweede deel van de muilezelweg die vroeger Lajes en Sao Roque verbond. Het eerste deel (van Lajes naar het plateau) is volledig verdwenen en niemand heeft ooit het begin van de weg teruggevonden.

Langzaamaan, in de afdaling naar de oceaan, maakt de primaire vegetatie plaats voor een bos van meer exotische soorten die door de mens zijn geïntroduceerd, zoals de pittosporum, de cryptomeria en de dennen.

Gemakkelijke wandeling (2u45, +100 m - 540 m 7 km): einde van de wandeling bij de ingang van het natuurreservaat van Prahina.  

Transfer naar de hellingen van Pico.

Gemakkelijke wandeling (2 uur en 40 minuten, +25 m - 695 m, 11 km): een wandeling aan de westkant van de berg Pico, op de grens van weilanden en de teelt van sinaasappel-, bananen- en wijngaarden.

Vanuit de grot van Frei Matias, waar een kluizenaar zich meerdere jaren zou hebben verscholen.

Afdaling richting Madalena langs een oude weg, de “Canada da Serra”, die ooit een van de belangrijkste toegangswegen was om de berg en zijn weelderige weilanden te bereiken.

Prachtig uitzicht op de Pico-vulkaan en op verschillende van zijn secundaire kraters (er zijn er meer dan 300 op het eiland).

Vanmorgen ga je de zee op in de hoop walvissen en dolfijnen te spotten.

Na een informatievergadering met een natuurgids die uitleg geeft over de lokale soorten cetaceën (walvissen en dolfijnen), hun natuurlijke habitat, communicatie, migratie, gedrag, ga je per zodiac de zee op. Het zeeleven rond de Azoren kan het hele jaar door worden waargenomen. Potvissen leven hier, evenals drie andere soorten cetaceën en een overvloedige mariene biodiversiteit.

In de vroege namiddag verlaat je Madalena te voet voor een kustwandeling langs kleine havens (waar gezwommen kan worden) en wijngaarden omringd door muren van zwart lavagesteente. Deze zeer bijzondere manier van wijnbouw heeft dit gebied op de Werelderfgoedlijst van UNESCO geplaatst. Per taxi keer je terug naar Madalena.

Gemakkelijke wandeling (1u45 wandelen; +/-100 m; 7 km): einde van de wandeling bij Porto do Calhau na te hebben gezwommen in de kleine haven.

Ferry in de ochtend om Faial te bereiken (30 minuten overtocht).

Transfer naar jouw accommodatie in het stadscentrum. Het is een stopplaats voor transatlantische zeilers, met de koloniale architectuur, de geschiedenis van Amerikaanse walvisvaarders, telegraafmaatschappijen en de eerste Panamavluchten die een kosmopolitische sfeer creëren.

Gemakkelijke wandeling (1u30 tot 2u00, hoogteverschil +/- 100 m; 4 km): transfer naar het dorp Capelo.

Langs de oceaan nader je de vulkaan van Capelinhos. In 1957 vond er midden op zee, een kilometer ten westen van het eiland, een vulkaanuitbarsting plaats die een jaar duurde. Het uitbarsten van vulkanen en de accumulatie van lava en as vormden een schiereiland dat het land verbindt en het vissersdorp Capelinhos bedolven.

Een maanlandschap, indrukwekkend gedomineerd door de overblijfselen van de vuurtoren, die vandaag de dag een ondergronds interpretatiecentrum voor vulkanologie herbergt (ter plaatse te betalen entree €10). Mogelijkheid om te zwemmen in de natuurlijke zwembaden aan de voet van de vulkanen.

Terugkeer met de taxi naar Horta en vrije tijd om te genieten van het prachtige zwarte zandstrand van Porto Pim, gelegen aan de voet van Monte da Guia, gemakkelijk bereikbaar vanuit het centrum.

Op 900 meter hoogte ontde je een gigantische krater van 2 km in diameter en 400 m diep: de Caldeira is een majestueuze natuurlijke omgeving. Als zodanig maakt het deel uit van het natuurpark Faial, dat ook de keten van secundaire kraters omvat die zich uitstrekken tot aan de zee: dit is de route van de 10 vulkanen, waarvan je vandaag een deel zal bezoeken.

De panoramische paden rond de krater bieden uitzicht op het hele eiland, de oceaan, Pico en Sao Jorge.

Gemakkelijke wandeling (4 uur wandelen; + 80 m / - 220 m; 8,4 km): nadat je het levadapad hebt gevolgd, ga je door een korte tunnel die u naar binnen leidt in een kleine krater bedekt met inheemse vegetatie.

Vervolgens kom je uit op de berijdbare weg waar een taxi wacht.

Transfer naar de luchthaven. Internationale vlucht naar België.