Madeira
Van noord naar zuid met huurwagen - charme accommodaties

Lijnvlucht met Air Portugal (of TUI Flight) naar Madeira, via Lissabon.

Aankomst op de internationale luchthaven van Madeira. Ophalen van de huurwagen op de luchthaven en een gemakkelijke route naar jouw accommodatie waar je de komende 2 nachten zal spenderen. Aankomst in Santana, een klein dorp aan de wilde noordoostkust, bekend om zijn traditionele huizen met driehoekig rieten dak. Installatie in een wijngaard die uitkijkt op de oceaan en de wilde noordkust.

Je bent onderweg naar het oostelijkste punt van Madeira: de kaap van São Lourenço. Hier zie je een totaal ander landschap dan je misschien verwacht – de lage begroeiing vormt een sterk contrast met het beeld van het weelderige, bloemrijke eiland. Door de constante wind oogt dit gebied ruig en ongerept. De kaap vormt de natuurlijke grens tussen de wilde noordkust en de mildere zuidkust en trakteert je op een spectaculair uitzicht, met grillige rotsformaties in een prachtig palet van okertinten. Een indrukwekkende zeetocht voor je eerste dag op Madeira! Bij mooi weer kun je ook een verfrissende duik nemen in de baai van Prainha.

Op de terugweg kun je stoppen in Caniçal, de voormalige walvishaven van het eiland. Hier bezoek je het Walvismuseum, waar je alles leert over de walvisvangst die tot 1981 actief was in de wateren rond Madeira.

Heb je nog wat tijd en zin om verder te rijden? Dan is een uitstap naar Santo da Serra zeker de moeite. Dit dorp ligt op 600 meter hoogte, te midden van eucalyptus- en dennenbossen. Dankzij het frisse, kalme klimaat is dit al jarenlang een geliefde plek voor de lokale bevolking. Je ziet het aan de statige Quintas, traditionele huizen omringd door weelderige tuinen. Op zondag is hier ook een gezellige boerenmarkt.

Sluit je dag eventueel af in Ribeiro Frio, als het weer het toelaat. Je maakt er een korte, ontspannende wandeling van zo’n 45 minuten naar een prachtig uitzichtpunt, vanwaar je de hoogste toppen van Madeira kunt bewonderen.

Wandeling 1: lus Baia d'Abra | 03u00 | +/- 400 m - PR8: € 3 per persoon te betalen

Wandeling 2: lus van de Balcons in Ribeiro Frio | 1u30 heen en terug | PR1.6: € 3 per persoon te betalen voor vertrek

Vanochtend, stijg naar de top van het hoogste punt van het eiland: Pico Ruivo, dat op 1600 m hoogte ligt. Hier begint een gemakkelijke wandeling over een breed geplaveid pad met adembenemend uitzicht op de 'picos', de bergtoppen die de centrale ruggengraat van Madeira vormen.

Onderweg terug nodigt het bospark van Queimadas uit tot contemplatie van het primaire bos, het ongelooflijke Laurissilva, dat op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat. Te voet kan je een levada volgen, een klein irrigatiekanaal dat diep de 'prehistorische' bos in gaat, tot aan de grote berghut van het botanische park van Queimadas.

Wandeling: Achada do Texeira / Pico Ruivo (heen en terug) | 2u40 | +/- 300 m PR1.2: 3 € per persoon te betalen

Wandeling: Pico das Pedras - Queimadas (heen en terug) | 1u00 PR9.1: 3 € per persoon te betalen

Vandaag neem je de smalle en bochtige weg richting het noorden, op ontdekkingstocht naar de dorpen São Jorge, Arco de São Jorge en Boaventura, diep verscholen in de groene valleien van Madeira. Deze regio bleef lange tijd moeilijk bereikbaar en heeft daardoor haar authentieke, landelijke karakter weten te bewaren.

Bij aankomst in Ponta Delgada kun je een pauze inlassen in het kustcomplex van het dorp, een fijne plek om even op adem te komen, voordat je verder rijdt naar São Vicente.

Daarna vervolg je je route naar de Encumeada-pas, vanwaar je het hooggelegen plateau van Paul da Serra bereikt. Op de pas kun je kiezen: ofwel daal je af naar de zuidkust om naar je accommodatie te rijden, ofwel kies je voor een westelijk avontuur over de beroemde "wolkenroute".

Onderweg kun je twee korte wandelingen combineren in de namiddag:

• Bica da Cana naar Pináculo, waar je normaal geniet van weelderige vegetatie en watervallen
  (opmerking: deze wandeling is voorlopig gesloten door de bosbranden van 2024)

• Fanal, een mystieke en rustige plek, bekend om zijn eeuwenoude laurierbomen. Je wandelt er ongeveer 1u10, met een hoogteverschil van zo’n 75 meter – een betoverende ervaring in het hart van het Madeirese woud.

Vandaag heb je verschillende keuzes. Afhankelijk van hoe je je voelt en waar je zin in hebt, kun je de hele excursie doen, een deel ervan, of gewoon lekker bij je accommodatie blijven om te ontspannen bij het zwembad en het spa-centrum.

Je ontdekt de dorpjes aan de zuidkust, vooral Calheta met het gouden zandstrand en de rumdistilleerderij, en Jardim do Mar, een charmant dorpje met geplaveide en met bloemen versierde straatjes.

In Calheta kun je kiezen voor een boottocht met een zodiac om walvissen en dolfijnen te spotten. Let op: deze activiteit moet je vóór vertrek uit België reserveren!

Vervolgens ga je naar Prazeres om de Quinta Pedagógica te bezoeken, een cha de limao (thee met citroenschil) of een lokale cider te proeven en de vreemde vogelverschrikkers te ontdekken die in bijna elke tuin van het dorp staan.

Vanuit Prazeres ga je verder omhoog naar het plateau en vervolgens naar Porto Moniz aan de noordkust. Als het weer het toelaat, neem je de tijd voor een duik in de natuurlijke zeewaterzwembaden. Deze vulkanische bassins vullen zich bij elk getij weer met vers zeewater!

Maak een wandeling langs de kust, bezoek het aquarium in het oude Fort Sint Jan Baptist, of ga naar het uitkijkpunt Santa voor een prachtig uitzicht over de stad.

Op de terugweg neem je de meest westelijke route van het eiland, die langs Achada da Cruz loopt, een van de meest afgelegen landbouwgebieden van Madeira. Vanaf de indrukwekkende klif brengt een kabelbaan je naar het kleine kiezelstrandje en de landbouwvelden beneden.

Na je bezoek rijd je verder naar Ponta do Pargo met zijn vuurtoren, voordat je terugkeert naar je accommodatie.

Met je wagen rij je naar Rabaçal, het plateau van Paul da Serra, op 1200 meter hoogte. Je volgt vele levadas tussen reusachtige heide. Onderweg zijn er verschillende watervallen: de Cascade do Risco die van meerdere meters hoog valt en vervolgens de waterval van de 25 fonteinen die in een groot waterbassin valt.

Na de wandeling stap je weer in uw voertuig om naar het pittoreske dorp Camara dos Lobos aan de zuidkust te rijden. Camara dos Lobos (de kamer van de wolven) is een bekende vissershaven vanwege zijn charme en een van de meest opmerkelijke bezoekers: Winston Churchill, die er meerdere keren verbleef om de authenticiteit van de haven te schilderen.

Vervolg naar Funchal, de hoofdstad van het eiland.

Wandeling: Rabacal > Casacade do Risco  > 25 Fontaines > Rabacal | 04:00 | +/- 400 m - PR1.3 : 3 € per persoon te betalen

Ontdek de stad Funchal, die als een amfitheater boven de oceaan ligt, met een oud voetgangerscentrum, parken en tuinen vol planten van over de hele wereld, en sporen van de grote zeevaarders op de route naar India… Vanuit Funchal zijn er verschillende activiteiten mogelijk:

Voor de actievelingen:

• Ga de hoogte in met de kabelbaan die het centrum verbindt met de prachtige tropische tuin omringd door mooie quintas. Daarna kun je te voet naar beneden of met een traditionele rieten slee glijden. Dit is tegen betaling ter plaatse.

• Bezoek de tropische tuin met schitterende planten van over de hele wereld en inheemse planten uit het Madeira-bos. Je kunt er ook oosterse tuinen bewonderen en een mooie collectie azulejos (van de 15e tot de 20e eeuw). Ook dit is tegen betaling ter plaatse.

• Maak een tochtje op zee met een catamaran (2,5 uur); geniet van het ontspannen varen langs de spectaculaire kust van Madeira terwijl je dolfijnen, walvissen, vinvissen en zeevogels spot. In de zomer kun je een paar minuten zwemmen vlak bij Cabo Girao. Deze activiteit moet je vooraf reserveren en is tegen betaling.

• Om weer naar beneden te gaan heb je twee opties: wandelen door de pittoreske straatjes of afdalen in een rieten mandje, een traditioneel vervoermiddel dat de Madeiranen vroeger gebruikten om de smalle, steile straten van het eiland af te gaan. Dit is ook tegen betaling ter plaatse.

Voor de fijnproevers:

• Maak een smakelijke wandeling door het historische centrum van Funchal, waarbij je gastronomische ontdekkingen combineert met cultuur. Er zijn minstens 7 stops met 15 proeverijen, zoals een warm broodje met varkensvlees en knoflook, zwaardvis, gegrilde tonijn, maar ook zoete lekkernijen zoals gemberkoekjes, honingcake en natuurlijk de beroemde Poncha-cocktail van Madeira, gemaakt met rum. (Maandag, dinsdag, donderdag en vrijdag om 13:00 uur – woensdag om 10:30 en 17:00 uur – vrijdag om 17:00 uur). Deze activiteit moet je vooraf reserveren en is tegen betaling.

Vrije tijd tot. Rit naar de luchthaven en inlevering van de huurwagen.

Vlucht en aankomst in Brussel via Lissabon.